2012年7月4日午後7時、稽古が既に始まっています。 稽古を始める前には必ず、長刀鉾の御神体である素盞鳴尊の祭壇に拝礼します。壁には歴代のお稚児さんの写真が飾られ、奥にある蔵には鉾が保管されています。

太鼓方の中でも、曲順を決めたりテンポを作ったりする人を「シン」と呼び、囃子方全体のリーダーも務め、太鼓・笛・鉦の全てのパートをマスターしている方もいます。

鉾の一番前に配置されるのが一般的ですが、長刀鉾ではお稚児さんが先頭に座られるため、巡行時は鉾の後ろの方での演奏となります。

ドレミ音階ではなく1、2、と数字で表記されますが、覚え方は昔と変わらず耳コピー。指の動かし方は先輩の後ろについて一生懸命盗みます。

長刀鉾さんでは笛方が一番人気！欄縁に腰掛け、旋律をリードしていく快感は憧れの的です。

７/13～7/16の期間中に会所前で行われるお囃子では、ゆったりとした笛のソロパートなど、巡行時には演奏されない曲も聞けるチャンスです！！

囃子方になるには、先ず鉦のマスターから。10歳頃より始め笛方や太鼓方へと成長していきます。

「チャン」「チ」と言った”口唱歌”や「▲」や「○」と書かれた楽譜で伝承され、周りの音をよく聴きながら鉦を叩かなければいけないので、自然と笛や太鼓の音色も覚えていくそうです。

先輩方の指導のもと 将来が楽しみな子どもたち。 お稚児さんを務めた後、囃子方になることも多いそうです。

稽古時は曲目が墨書きされた木札を、順番を決めて畳の上に並べますが、巡行時は太鼓方の「シン」が大きな声でみんなに曲の変わることを伝えます。前の方で聞こえない演奏者にはずらっと並んだ笛方が伝言していったり、手振りで伝えたりと、鉾によって工夫しているそうです。

現在、長刀鉾で演奏されている曲は33曲あり、楽譜は残っているが完全な復刻は出来ていないもの等を含めると50曲近くになるそうです。

楽譜は鉦の為の譜面となっています。
合いの手が言葉で表記されていることがとても興味深い譜面です。

▲は鉦の真ん中、○は鉦の縁（上、下、）、、、
これらの組み合わせで演奏していきますがテンポは太鼓方が作っていきます。
速い曲（戻り囃子）よりもゆったりした曲（奉納囃子）の方が間の取り方など難しいそうです。

ヨイ　ヨイ　♪　楽譜を見ているだけでわくわくしますね！

巡行時の鉾の上では悠長に楽譜を見れませんので、みなさん頭に入ってるそうです！

※二階囃子の行われる場所：京都市下京区新町通綾小路上ル条町361　ごはん処　矢尾定2階
完全復興へ向けて、こちらを仮の会所とされてます。
お囃子の稽古中、一階では通常通り営業されているので、祇園囃子を聞きながらお食事を楽しめますね。
（二階へは関係者以外は上がれませんのでご注意ください）

紐を緩めた状態で保管するため、太鼓方は少し早めに到着し、ぎゅっと紐を締めていきます。しっかり張るには、なかなか力が必要で温湿度によっても微妙な加減が必要とされます。鉾によっては、ゆるくしめて低音を出すところもあるそうです。

1997年の復活より10年間くらいは、囃子方の一般公募をしていました。

小さい頃からやりたかったけれど、町内に鉾がなかったために今までできなかった人など、延べ100人くらいが出入りして、現在30名くらいで形成されています。

鉦の制作者は伏見区在住の鋳造師　南條一雄氏。

展示室に飾られた古い江戸時代の大船鉾の鉦が先祖の作品であることを知り「復興させなくては！」と制作と寄付を申し出て下さったそうです。

鉦は大変高価なものでもある為、「鉦があるし、囃子を復活させよか」と、鉾よりも先がけて囃子方の復活へ向けての練習が始まりました。結果的にこの鉦が、再来年予定されている完全復興への火付け役になったと言っても過言ではありません。

次の曲目をみんなに伝えます。この伝達方法も鉾によって様々です。

大船鉾に伝わる楽譜は焼失しているため、曲目は祇園囃子の基本を押さえながら新たに作成したものがほとんどです。岩戸山さんが囃子方の復活をお手伝いして下さっていることもあり、少し曲が似ていたりします。