―― 商品を拝見させて頂きましたが、とてもファッショナブルですね。正直、非常に驚きました。

就労支援施設や共同作業所で働く方々は、それぞれの土地に伝わる技術や、人によって個性的な技術を持っています。しかし、技術はあっても彼らはデザインに関しては素人。そのため、作られる商品はデザイン性の低いもの、退屈なものになってしまいがちです。そんな商品では売上げも上がりませんし、買ってもらっても「かわいそう」「支援や寄付のため」。これでは、とても持続可能な活動にはなりません。私はそんな状況をデザインの力で変えていきたいと思っています。

―― 各地のプロジェクトが始まったきっかけはどのようなものだったのですか。

例えば、ボスニア・ヘルツェゴビナのサラエボの場合。ここでは、2008年に国の財政難の影響で、聴覚障害者への支援金がカットされる事態が起こりました。そのため、聴覚障害者を従業員としていた印刷工房は、国の支援に頼っての運営ができなくなり、自立した会社としてビジネスを行っていかなければならなくなりました。ところが、彼らはそれまで「注文を受けたものを印刷する」というスタイルでずっと仕事をしてきたので、印刷の技術はあっても、自分たちで商品を企画・デザインするということはできなかった。仕事を請けるだけではとても採算が取れず、かといって自分たちで仕事を生み出すことも難しい、その状況を何とかしたい。そんな現地の声を受けて、プロのデザイナーとコラボレートするこのプロジェクトが始まりました。

このプロジェクトにおけるデザイナーにとっての課題は、「設備の無い場所で、限られた技術を持つ人達と、どのように良いデザインを生み出すか」。これは本当に難しいことです。ただ、それと同時にデザイナーにとっては自分の力を試す場でもあるとも思っています。

デザイナーはつい、自分の小さな世界の中だけで生きがちですが、外の世界に触れることで、より良いデザインを生み出せるようになると私は思います。

 

―― 今回は「ひなまつり」をテーマにプロジェクトから生まれた品を展示されるということですが、具体的にはどのようなものになるのでしょうか。

今回の展示では、ボスニア・ヘルツェゴビナとポルトガル、そして日本という3カ国のチームから作品を出展します。「ひなまつり」という 日本の伝統行事がテーマですが、堅苦しいルールに囚われず自由に解釈し、それを形にしたものが並ぶ予定です。

―― 先ほどボスニアについてはお伺い致しましたが、ポルトガルと日本はどのようなチームなのでしょうか。

ポルトガルのチームは、知的障害を持つ子供とその親によるグループです。彼らの暮らす地域は伝統的にレース作りが盛んなので、今回はレースを使用して、ひなまつりにちなんだプロダクトを作ります。皆日本の「ひなまつり」を実際に体験したことはありませんので、私がひな祭りの様子を写した写真を何枚か送って、それを自由に解釈してもらいました。今までと全く違う、新しい印象のひなまつりが生まれると思います。

そして日本からは東京のチームが参加しますが、こちらは私の娘、ライラが中心となっています。彼女自身も東京の芸術大学に通うグラフィックデザイナーとしてプロジェクトに参加し、指導を行っています。今回の展示作品のひとつがテキスタイルの総柄なのですが、こちらは彼女が絵を教えている東京の工房にいた自閉症の男性が下絵を担当しています。彼はとても印象的で上手な絵を描く方で、そこでまず、彼に「ひなまつり」のイメージを描いてもらい、その絵をデザイナー側で柄に起こし、テキスタイルなどに活用できるパターンとして仕上げました。

―― 確かに、今までに無い新しい「ひなまつり」の表現が見られそうですね。

 

―― 最後に、今回の展示会は特にどんな方に見ていただきたいですか。

そうですね。今回のイベントは一般の方にもたくさん見ていただきたいと思っていますが、特にデザイナーの方、福祉関係の方に作品を見に来ていただきたいですね。といっても、「福祉」と聞くと、少し暗い、受け身なイメージになりがちなので、私はこの言葉があまり好きではないのですが。

残念ながら、今はまだ、障害者の方の働く環境を、ただ時間を過ごさせるための施設としか思っていない人も多くいます。私は、そういった意識をデザインの力で変えていければと思っています。

「福祉」や「支援」ではなくて、あくまで相手と対等な「コラボレーション」であり「スキルの共有」を図ること。受け身の意識、マイナスの考え方を変えることが、何より大事なことですから。

―― 本日はありがとうございました！