家主である駒井卓（こまい・たく）博士(1886-1972)は、日本における遺伝学の権威といわれる人です。 明治19（1886）年の5月9日、兵庫県姫路市に生まれた駒井博士は、東京師範学校に進み、教職を経て、東京帝国大学理学部動物学選科（現在の東京大学理学部生物学科）に入学。研究者の道へと進みます。大正10（1921）年には京都帝国大学理学部（現在の京都大学理学部）の助教授に着任。大正14（1925）年、教授となり、動物分類学や動物遺伝学を担当されました。

大正12年、駒井博士は妻の静江さんとともに欧米へ渡りました。博士は主にアメリカ・コロンビア大学でショウジョウバエの遺伝学について学び、その2年後に帰国。当時最先端の遺伝学を日本へもたらし、その先駆けとなります。（ちなみに、駒井博士といえばショウジョウバエの研究が有名ですが、実は一般的によく知られている「三毛猫はほぼメスしかいない」ことを発見した方でもあります。）

駒井博士と妻の静江さん。静江さんは英語も堪能な先進的な女性でしたが、日常生活は常に和服で過ごしていたそうです。

一方でこの留学経験は、「駒井家住宅」の生まれる大きなきっかけでもありました。
アメリカで過ごした2年間。学問研究の上だけでなく、非常に先進的な西洋のライフスタイルを目の当たりにし、その中で生活したことは夫妻にとって大変印象深いことだったのでしょう。もしかしたら、帰国の途につく間に「日本でも同じような暮らしをしてみたい」と自分達の暮らす家の姿を思い描いていたのかもしれません。
駒井博士の妻・静江さん（1890-1973）は四国・丸亀教会を設立した牧師、青野兵太郎の次女として生まれ、現在もある神戸女学院の出で、非常に英語も堪能。クリスチャンとしての活動に取り組む、先進的な女性でした。そんな彼女の女学院時代の友人だったのが、ヴォーリズの妻である一柳満喜子（ひとつやなぎ・まきこ）さんでした。その縁も有り、駒井夫妻は帰国後まもなくヴォーリズに我が家の設計を依頼しました。
ヴォーリズ自身もアメリカ出身。夫妻の思い描く、アメリカ時代の生活を取り入れた家のイメージは、彼も理解しやすかったはずです。

ドア上の半円型の飾り窓がアクセント。これはヴォーリズがよく用いた形です。

■ 細かいところへの工夫と気配り
一見目に付かないような細かいところにも、実によく気配りがなされています。
収納のほとんどは埋め込み式になっており、決してものすごく部屋が広いわけでもないのですが、空間にとても余裕を感じます。例えば居間の窓の下に作りつけられた長いソファの下には収納棚が設けられています。本来ならデッドスペースになるようなところもきちんと有効活用するところには、感心させられるばかりです。

特に面白い造りになっているが、サンルーム横の部屋。中に入ってみるとそこはなんと和室！きちんと畳が敷かれ、掘りごたつまでついています。

サンルームは二階にも設けられています。窓の向こうには庭で一番大きな木、大王松が見えます。得大サイズのまつぼっくりがピアノの上などにさりげなくディスプレイされていました。

サンルーム側の扉は洋式のドアのよう（色も青白色です）なのに、実は和式の引き戸。窓も、外から見ると半円アーチのついた洋風の窓なのですが、内側には障子が取り付けられています。一見しただけでは、まさか和室とサンルームが続いているとは気づきません。この和室は普段は着物で過ごしていた静江さんの希望に、日本の建築にも理解が深かったヴォーリズが応えたものだったと考えられています。屋根瓦を日本の桟瓦にしたことと同様、見事な和洋折衷です。

■ 駒井夫妻のこだわりスポット
他にも、駒井夫妻の希望やこだわりが取り入れられた部分は部屋のあちこちに見ることができます。

例えば、各部屋のドアには天然の水晶を用いたドアノブが取り付けられています。今となってはこれだけでも大変貴重です。
このドアノブには水晶が無色透明と紫色の二種類があります。これは家族のプライベートな場所の場合は透明、そうではない、外やお客様も使う場所へ通じるものは紫色にし、色で判別がつくようにしています。このドアノブはヴォーリズの建築ではよく用いられているのだそうです。

また、普通洋館のリビングには暖炉がつきものですが、「駒井家住宅」には暖炉はありません。質素な生活を好んでいた駒井博士が「暖炉はつけないで欲しい」と希望したためです。そこで、暖炉の代わりにだるまストーブが置かれ、煙突につなげられました。
煙突も最初の設計段階ではなかったそうですが、設計者ヴォーリズの意図から現在の形になったのかもしれません。

ヴォーリズと駒井夫妻のこだわりのぶつかりあいが感じられるこのエピソードですが、互いに積極的に意見を出し合っていた様子が伺えます。

特別に見せて戴いた、隠し引き出し。玄関のすぐ近くにあり、靴磨きの道具などが収められていました。さりげないけれど、必要なときにすぐに使えるようにしてあるところが素敵。
水晶のドアノブ。右が無色透明でプライベートスペース、左が紫色で外や居間・客間などお客様を通すスペースに繋がっています。デザインと機能面がしっかり両立されています。

ヴォーリズ自身は、いわゆる「プロの建築家」というわけではありませんでした。元は日本にキリスト教の伝道者としてやってきた人で、当初は英語の教師を勤めていましたが、すぐに失職。その後、以前から興味を持っていた建築の道に進んだ、という少し変った経歴の持ち主です。建築設計のほかにも、会社（近江兄弟社）を立ち上げて薬を販売したり、学校や病院の設立に協力したり、と様々な社会活動を行っています。「建築家」としての顔は、ヴォーリズという人のごく一部といえるでしょう。

ヴォーリズはあくまでその家に暮らす人が快適に過ごせること、何代も長くその空間に暮らせること、そちらの方を重視していました。凝ったデザインや派手な装飾といったものを施すことは望まなかったのです。
もちろん、彼がまったく家のデザインにこだわりがなかった、というわけではありません。むしろ彼のこだわりは、周囲の環境とのバランスや、そこに暮らす人の満足に向いていたのでしょう。その分、彼はプロの建築家によくある「己のデザインや個性をいかに出すか」という点にはあまり固執しませんでした。

外のテラス横に見える煙突。この煙突はヴォーリズ建築の特徴のひとつです。
居間とダイニングのちょうど境目にあたります。

そのためには、設計者と依頼主、互いのコミュニケーションが不可欠です。ヴォーリズは駒井夫妻の希望を柔軟に聞き、意見を交換し、設計に取り入れていきました。この姿勢はある意味、現代の住宅建築にも通じることです。

「駒井家住宅」に見える、ヴォーリズの理念と駒井夫妻の希望やこだわり。どちらが欠けても、この家が生まれることはなかったのです。まさに、ヴォーリズと駒井夫妻の「共同作品」といっても良いのではないでしょうか。
駒井夫妻にとっては理想の家そのものだったことでしょう。

そして昭和2年、ついに家が完成しました。
その時、どんなに彼らが満ち足りた表情をしていたのか…想像すると、何だかほほえましくなってしまいます。
＜つづく＞

昭和初期、完成した頃の駒井家住宅。
二階のサンルームは後にテラス部分を改造して作られたため、この当時はまだありません。しかし、ほぼ現在と同じ姿になっています。